Hoe vind ik een goede hondenschool

De reden om naar een hondenschool te gaan

Vaak vinden mensen het niet nodig om met hun hond naar een hondenschool te gaan. Dat kunnen ze prima zelf.
Iedereen is dan ook vrij in deze keuze. Ik denk echter dat je je hond tekort doet als je niet naar een hondenschool gaat, en zelf steek je hiervan ook een boel op.

Socialisatie van je puppy

Bij de hondenschool ontmoet jouw hond veel verschillende soorten honden en veel verschillende rassen. Dat is fijn, want op deze manier leert jouw puppy dat er verschillende soorten honden zijn die ze onderweg tegen kunnen komen.

Honden hebben net als mensen een persoonlijke zone en wat ze hierbij accepteren is per dier verschillend. Daarnaast is het niet verstandig om een grote hond met een zeer kleine hond het maar te laten uitzoeken samen. Door het fokbeleid zijn er zoveel verschillende soorten en maten gecreëerd, dat het voor de honden onderling soms ook lastig is om te communiceren. Bij de hondenschool kan jouw puppy alvast kennis maken met een groot aantal verschillende rassen en formaten. Daarnaast leer je zelf ook heel veel bij op een hondenschool.

Belangrijk punten voor het hondenbaasje

In de afgelopen jaren is het aantal honden in Nederland drastisch gestegen en de lesmethodes zijn sterk veranderd. Daarnaast verlangen wij steeds meer van onze honden qua gedrag. De normen en waarden zijn in de afgelopen jaren bijgesteld en honden moeten het soms maar allemaal goed vinden dat iedereen aan ze zit en dat ze maar alle honden leuk moeten vinden.

Voor jezelf is het ook weer even een opfrisser om met de opvoeding en training van jouw nieuwe hond aan de slag te gaan. Die puppyperiode is vaak allang weer vergeten na een jaar of na jaren en hoe zat het nou ook alweer.

De ontwikkelingen in de lesmethodes hebben ook niet stilgestaan. Er is echt veel veranderd. Tegenwoordig wordt er bij een hondenschool ook aandacht aan de opvoeding en de lichaamstaal van de hond besteed. Het is ook erg leuk om informatie onderling uit te wisselen en je zal er altijd wel iets wijzer van worden.

Meer dan genoeg keuze in hondenscholen

Hondenscholen zijn er meer dan genoeg. Op het internet is dit allemaal makkelijk te vinden. Het zoeken naar een hondenschool gebeurt vaak pas wanneer de pup al in huis is. En dan ben je misschien alweer net te laat met aanmelden omdat de cursus vol zit en pas een aantal weken later weer een nieuwe start. Sommige hondenscholen hebben een zomer- en/of winterstop.

Het is dus verstandig om vóórdat je de pup ophaalt al te gaan informeren waar je terecht kan.

Er zijn veel verschillende lesmethodes. Kies de lesmethode die bij jou past en de hond past. De ene hondenschool hanteert een positieve lesmethode waar met behulp van voertjes wordt beloond, de andere werkt met een clicker. Er zijn ook scholen die volledig positief lesgeven, waar zelfs geen ‘nee’ of ‘foei’ aan te pas komt. Positief is dus ook weer een relatief begrip.

Verschillende methodes van lesgeven

Bij de meeste scholen is het toegestaan om een keer vooraf te komen kijken naar de lessen of om een proeflesje te nemen. Op deze manier kun je zien wat je kunt verwachten en of je deze training fijn vindt.

Klein advies is om niet op de gehanteerde prijzen af te gaan van een hondenschool, maar om te gaan kijken wat bij jou als persoon past en of je het goed kunt vinden met de instructeur(s). Een aantal weken les van iemand krijgen die je niet leuk vindt, is niet bevorderlijk voor je eigen humeur en een slecht humeur bevordert  ook niet in de training met je pup.

Kijk dus of de instructeur bevalt, of de lesmethode je aanstaat en of het soort cursisten wat daar komt ook bij je past. Je zit toch een aantal weken hier aan vast als je hebt betaald.

Klantvriendelijkheid en ontvangst

Hoe wordt je ontvangen op de hondenschool? Krijg je een kopje koffie, is er ruimte om vragen te stellen, hoe word je persoonlijk benaderd en past dit bij jou? Is er de mogelijkheid om een lesje mee te draaien of zit je meteen aan een aantal lessen vast? Hoe gaat de hondenschool om met het afzeggen van een les? Kun je deze inhalen of ben je die kwijt? Het kan zomaar voorkomen dat je zelf of je hond een keer ziek is en je niet deel kan nemen aan de hondentraining. Hoe soepel of star is het beleid hierin.

Omgang met hond en baasje

Hoe gaan de instructeurs met de honden en met de cursisten? Is dat respectvol of heb je er een naar gevoel over. Laat vooral je eigen gevoel en wensen meespelen. Het is zo jammer als je vastzit aan een pakket lessen en je er niet op je gemak voelt of ziet dat jou hond dit niet trekt. Is er ruimte voor verschillende soorten honden? De ene hond leert nu eenmaal sneller dan de andere hond en hoe gaat men hiermee om? Moet je maar gewoon meedraaien en het uitzoeken of krijg je juist extra begeleiding hierin.

Veiligheid en de plaats van training

Waar wordt er getraind? Is het een plek die goed omheind is of sta je naast een drukke weg. Is er voldoende ruimte om de honden en de eigenaren onderling de ruimte te geven. Zijn het allemaal kleine honden of sta je met je Chihuahua tussen de Herdershonden?

Wat wordt er getraind?

Welke onderdelen zitten er in de training? Wordt er vooral getraind op gehoorzaamheid en vaste oefeningen of wordt er ook iets gedaan met socialisatie, omgevingsfactoren en het bewegingsapparaat van je hond. Hiermee bedoel ik bijvoorbeeld balans en coördinatie. En vind je het vooral belangrijk dat je hond commando’s op kan volgen of wil je meer een samenwerkingsverband aangaan met je hond?

Wat is het aanbod van de hondenschool die je kiest? Kun je na de puppycursus nog verder en bieden ze cursussen aan die jou aanspreken. En passen de cursussen wel bij jouw hond? De ene hond is actiever dan de andere.

Stel er wordt op de hondenschool gewerkt met een clicker en je hebt bijvoorbeeld maar 1 arm of je bent niet goed in timing. Kan de hondenschool je dan helpen om op een andere manier toch te kunnen trainen met je hond? Zit je in een rolstoel of ben je slecht ter been, dan is het geen optie om op een oneffen grasveld te trainen. Hoe creatief is de instructeur en hoe wordt je begeleid?

Ervaringen van andere cursisten

Praat ook eens met de cursisten die daar al les krijgen en kijk voor jezelf of je daarmee aansluiting kan vinden. Vraag en inventariseer voordat je je vastlegt en betaalt.

Positief opleiden of werken met correcties

Er zijn verschillende manieren om honden op te leiden:

• Bij een hondenschool waar positief wordt getraind, wordt vaak beloond met voer en spel voor het gewenste gedrag van de hond. Er wordt bij deze scholen helemaal niet gecorrigeerd, dus ook niet met een “nee, foei of euh euh”.
• Bij een hondenschool waar met correcties wordt gewerkt wordt er gestraft voor ongewenst gedrag van de hond. (Een ruk aan de lijn en een “nee of foei” is dus ook een correctiemiddel. Omdat we vaak alleen de lijflijke straffen met slipketting of prikbanden in ons hoofd hebben als het om corrigeren gaat, staat men daar niet zo snel bij stil.)
• En er zijn hondenscholen die, zoals we dat in hondenland noemen, cross over trainen. Dat wil zeggen dat er met correcties wordt gewerkt en dat de hond daarna wordt beloond voor gewenst gedrag.

Vinden honden dit een leuke hondenschool?

Als je langs gaat bij een hondenschool let dan op het gedrag en de lichaamstaal van de honden.
Hebben de honden plezier?

Het voordeel van werken op de positieve manier, is dat de hond het leuk vind om met het baasje samen te werken. Dat kun je al heel snel in de lichaamshouding van de hond terugzien. Oortjes alert naar voren gericht, breed kwispelende staart, rechte en alerte lichaamshouding en heldere vragende ogen naar de baas gericht.

Honden die met correcties worden getraind kun je vaak herkennen aan de stress-signalen; de oren plat naar achter gericht, gedrukte en lage lichaamshouding, staart laag en traag kwispelend en ogen wegdraaiend van de baas om confrontaties te vermijden.

Afbeelding: Lili Chin – www.doggiedrawings.net

Nu is hondentaal een hele complexe taal en kan het best zijn dat er andere of gecombineerde signalen zichtbaar zijn, maar dit is even een grove schets van algemeen gedrag. Een hond die graag met de baas samenwerkt is dus ook met een ontspannen houding en bezig met die baas.

Een ander nadeel van het werken met correcties, is dat sommige honden hier juist angstig of agressief van worden. Agressie naar de baas toe gericht of naar andere leden van het gezin zijn geen uitzondering hiervan. Ook kan een hond onnodig stress ervaren door deze manier van trainen, waardoor onvoorspelbaar gedrag wordt veroorzaakt. Het is zeer hondafhankelijk hoe een hond reageert op druk veroorzaakt door het geven van correcties, net zo goed als de ene mens beter tegen kritiek kan dan de ander.

Vooral belangrijk dus om goed door te vragen bij een hondenschool en/of om te gaan kijken hoe er wordt lesgegeven en hoe de honden erbij lopen. Luister naar je onderbuik gevoel. Als het niet goed aanvoelt, kies er dan niet voor.

Gediplomeerde instructeurs

Een goede hondenschool zorgt er voor dat de instructeurs gecertificeerd zijn om les te geven en ook regelmatig bijscholen, zodat zij ook op de hoogte blijven van de nieuwste ontwikkelingen in hun vakgebied. Kijk eens op de website van de betreffende hondenschool naar de scholing van de instructeurs en de ervaring die zij hebben.

Echter instructeur zijn blijft mensenwerk, en de manier van lesgeven past bij jou en de hond of niet.

Instructeurs kunnen hun certificering behaald hebben via verschillende opleidingsinstituten. De meest bekende instituten in Nederland zijn: Dogvision, Martin Gaus Academie, O&O en Raad van Beheer.

Naast deze voornamelijk theoretische opleidingen is het heel belangrijk dat er voldoende praktijkervaring is opgedaan. Soms zijn instructeurs daarnaast ook nog aangesloten bij een overkoepelende beroepsorganisatie, zodat ze ook na het behalen van de nodige papieren de kennis op peil blijven houden naar de laatste ontwikkelingen op het gebied van hondentraining.

De opleiding tot instructeur bestaat bij alle opleidingsinstituten uit meerdere modules. Een gecertificeerde instructeur heeft dus meestal meerdere certificaten behaald. Bij de Martin Gaus Academie bijvoorbeeld zijn het 3 modules die worden gevolgd en zijn er dus 3 certificaten te behalen.

Puppyklasje

Ben je beland met je pup in een puppyklasje (7 weken tot 4 maanden), dan hoort daar een instructeur te staan die ruime ervaring heeft en overzicht kan houden op de verschillende pups en eigenaren. Er wordt ook vaak gesteld dat de meest ervaren instructeur de puppyklas lesgeeft. Dat is niet voor niets. Juist in die allereerste weken is het verschrikkelijk belangrijk dat puppy’s geen slechte ervaringen krijgen en met een trauma voor het leven gebrandmerkt zijn.

Veilig samen spelen en voorkomen van trauma

Als de puppy’s mogen spelen na afloop, hoe gaat dit dan? Is er voldoende toezicht of moeten ze het maar uitzoeken. Kijk ook goed uit door een grote hond met een kleine hond te laten spelen. Maar ook de zelfverzekerde pup laten spelen met een angstige pup kan een trauma voor het leven opleveren. Een trauma oplopen tijdens de puppytijd kan een hond brandmerken voor de rest van zijn leven.

Puber: 4 maanden tot een jaar

Sommige mensen houden het na de puppycursus wel voor gezien en denken dat dit meer dan voldoende is geweest qua training. Maar nu begint het pas, de hond komt in de puberteit. Ongewenst gedrag zorgt er in deze maanden voor dat veel puppyeigenaren gedesillusioneerd raken in het hebben van een hond. Dan is het dus juist belangrijk om extra tijd en geld te besteden aan een cursus, waarin je ook hierin goed begeleid wordt. Deze investering verdient zich makkelijk terug. Want een goede band hebben met je hond, die naar je luistert is toch veel fijner dan een ongeleid projectiel die zijn eigen gang gaat en waar wellicht te zijner tijd een gedragstherapeut aan te pas moet komen, die veel meer berekent dan wat je betaalt voor een cursus op de hondenschool.

Ook in de cursus die volgt op de puppycursus is het van belang dat het nog steeds bij je past. Wat zijn de eisen om door te stromen naar een vervolgcursus, moet er examen worden afgelegd? Wil je wel examen doen en wat zijn de mogelijkheden erna.

De jonge hond komt in de puberteit terecht en het gebeurt nog zeer regelmatig dat er dan pas wordt besloten om een cursus te gaan volgen, want nu luistert de hond ineens niet meer. Nu vertoont hij of zij ineens ongewenst gedrag. Eigenlijk heb je dan de meest belangrijke periode al gemist. Want juist in de eerste maanden is het van belang dat je aan de slag gaat met je hond om duidelijkheid te creëren tussen jou en je hond.

Volwassen honden ouder dan 1 jaar

Sommige honden zijn volwassen op een leeftijd van 14 maanden tot 18 maanden, maar er zijn ook hondenrassen waarbij de puberteit tot 2 jaar of zelfs 3 jaar duurt. Wat is er dan fijner, dat je bij je hondenschool nog steeds terecht kan voor ondersteuning en begeleiding hierin.

Meer weten over het gedrag van honden? Klik hier