Hoe stress signalen van je hond te herkennen

In bepaalde situaties kan een hond zich ongemakkelijk en onzeker voelen waardoor stress kan ontstaan. Stress kan oplopen en escaleren als je niet op tijd ingrijpt waardoor de hond letterlijk van zich af gaat bijten. In deze blog geven we je handvaten om stress bij jouw hond te herkennen.

Wat is stress

De term stress wordt gebruikt als aanduiding van een bepaalde prikkel of situatie. Maar het kan ook een psychische, fysiologische of chemische reactie zijn vaan een situatie of prikkel. Het verschil kan duidelijk aangeduid worden met de termen stressor en stressrespons.

Een stressor is een gebeurtenis of situatie waardoor de stress veroorzaakt wordt.
Een stressrespons is een reactie op de stressor. 

Positieve en negatieve stress

We willen zo veel mogelijk voorkomen dat onze hond stress heeft. Stress is niet alleen slecht. Als er spanning of een nare gebeurtenis zich voordoet dan spreken we van negatieve stress. Als dit langdurig is kan dit chronische stress veroorzaken bij jouw hond. Zowel psychisch als fysiek.

Gelukkig kan een hond ook positieve stress ervaren. Stel dat je hond helemaal blij wordt wanneer je gaat wandelen. Vanuit de gekte laat een hond vaak veel stresssignalen los. In dit geval is positieve stress. Je hoeft dus niet altijd te denken dat jouw hond dan spanning, angst of onzekerheid ervaart. De gemoedstoestand van de hond zorgt voor deze positieve of (in andere gevallen) negatieve reacties.

Stress signalen bij de hond

Hieronder een aantal stress signalen die we onderverdeeld hebben in verschillende categorieën.

In deze categorie vind jouw hond de situatie een beetje spannend en doet pogingen om door middel van communicatie de stress te verlagen.

1. Snuffelen op de grond
2. Krabben
3. Gapen
4. Tongelen (lippen aflikken)
5. Wegkijken
6. Ogen sluiten
7. Wegdraaien, rug toekeren
8. Langzaam bewegen
9. Langzaam heen en weer lopen zonder doel (drentelen)
10. Trillen/beven/bibberen
11. Knipperen met ogen
12. Haaruitval
13. Pootje omhoog tillen
14. In een boog naar je toe lopen
15. Smakken

Gemiddeld stress niveau

In deze categorie maakt jouw hond zich klaar om in te grijpen.  

16. Hijgen
17. Verwijde pupillen
18. Afschudden (alsof de hond nat is)
19. “Zwetende,” natte poten
20. Trillen
21. Wegdraaiende ogen, oogwit is te zien
22. Blaffen
23. Staart staat stijf omhoog
24. Onzindelijkheid
25. Diarree
26. Braken
27. Haren op de rug en nek staan overeind

Hoog stress niveau

De hond voelt zich in deze categorie genoodzaakt om in te grijpen en valt aan.

28. Sluiten van de mond, gespannen lippen
29. Bevriezen
30. Tanden laten zien
31. Grommen
32. Snappen
33. Uitvallen
34. Bijten

Observeer het gedrag van je hond

Dit is een heel eenvoudige test waarmee je het gedrag van jouw hond kan observeren. De meeste honden gaan niet graag op de foto en voelen zich daardoor ongemakkelijk. Pak je camera erbij en vraag of je hond op een bepaalde plek gaat zitten.

Let hierbij goed op het gedrag van je hond terwijl je de foto’s neemt. De kans is groot dat hij gaat tongelen, gapen of zijn kop wegdraait. Op deze manier kan je de lage stress signalen van je hond achterhalen.

Voorkomen en verminderen van stress

Geen enkele hond is hetzelfde. Als je het gedrag van jouw hond niet vertrouwt en het er op lijkt dat de gezondheid in gevaar komt, neem dan altijd direct contact op met de dierenarts. Ook een gedragstherapeut kan deugd doen.

Voeding is heel belangrijk bij het voorkomen en verminderen van stress. Sommige honden kunnen niet zo goed tegen bepaalde (vaak chemische) ingrediënten en/of toevoegingen. Natuurlijke diervoeding kan hierbij helpen. Hierdoor is de kans op stressvolle reacties lager.