Instagram bekende huisdieren: ashthegermanshepherd

Mijn ‘Duitske’.

Nadat ik als kind mocht opgroeien met een schat van een Duitse herder, wist ik dat ik er later net zo een wilde hebben.

Twee jaar geleden werd die droom werkelijkheid. Ik ging op zoek en vond een sporadisch nestje dicht bij huis. Twee boerderijhonden zonder stamboom die op een onbewaakt moment pupjes hadden voortgebracht. Alle nodige onderzoeken werden gedaan, de dieren waren gezond en ik mocht er een kiezen.

Ondanks dat ik besloten had niet het kleinste pupje van het nest te nemen, wurmde dat schattige hoopje hond zichzelf op mijn schoot en kon ik natuurlijk niets anders dan het achterblijvertje een thuis te geven.

Ze zou Ash gaan noemen. Alles werd in gereedheid gebracht voor haar komst en een Instagrampagina @ashthegermanshepherd werd aangemaakt. Ik plande om iedere dag een foto posten zodat ik later een mooi verloop van haar leven zou hebben. Het was in mijn wildste dromen nooit voorgekomen dat Ash zó populair zou worden.

Op Instagram heeft ze intussen zo’n 50.000 volgers en na een virale post die wel 16 miljoen keer werd bekeken, heeft ze op TikTok intussen de 100.000 volgers bereikt.

Een verhaal dat op sociale media vaak rozengeur en maneschijn lijkt, want de volgers zien enkel dat lachende snoetje, bleek voor mij al snel wat minder rooskleurig dan gedacht.

Ash was namelijk ziek. Ernstig ziek, maar dat wist ik natuurlijk niet op voorhand. Ze gaf regelmatig over als pup, wat door dierenartsen werd toegewijd aan voedselallergieën. Toen we later te horen kregen dat ze Megaesophagus had, ‘megeauh-wat?’ – een vergrote/verlamde slokdarm -, stond mijn wereld stil.

De dierenartsen konden geen prognose geven, want aangezien voedsel in de slokdarm blijft steken en daarna terug naar boven komt, hebben deze hondjes vaak last van ernstige longontstekingen door verslikking. In vele gevallen wordt dit veroorzaakt door een onderliggende ziekte, maar na tientallen tests en duizenden euro’s aan dierenklinieken, bleek dat bij Ash niet het geval. Zij was ermee geboren en daar was niets aan te doen.

Ik ben niet bij de pakken blijven zitten en heb gelukkig een enorm behulpzame facebookgroep gevonden voor honden met Mega-E de Upright Canine Brigade, want in Amerika blijkt het vaker voor te komen. Zo leerde ik dat Ash in een stoel moest eten en na haar maaltijd, die bestaat uit handgerolde balletjes van blikvoer, 30 minuten rechtop moet zitten. Op die manier zakt haar eten naar de maag. Ook Viagra bleek te helpen. Ja, echte Viagra als in mannen met en erectieprobleem Viagra. Zo neemt Ash 60mg per dag om haar maag open te zetten. Oh ja, nog een klein detail. Maaltijden worden geserveerd om 5.30u en 17.00u stipt om haar maag niet te overbelasten.

Zo is het ons gelukt om een goede routine te vinden. Nu is Ash een overenthousiaste, gelukkige hond van 2,5 jaar oud. Er zijn enorm veel ups en down door deze ziekte en de zorg is groot, maar ik zou voor geen goud willen ruilen. In mijn ogen is Ash met een reden in mijn leven gekomen en ik zal er alles aan doen om haar een zo gelukkig en lang mogelijk leven te geven.